Святой апостол Андрей Первозванный, один из двенадцати апостолов, был рыбарь из города Вифсаиды. Он первый последовал за Иисусом Христом, почему называется первозванным, и привел к Нему брата своего Симона Петра. По сошествии Святого Духа на апостолов, святой Андрей проповедовал веру Христову по берегам Черного моря, прошел Понт, Вифинию, Иверию и перенес проповедь свою в Скифию (нынешнюю Новороссию). По преданию, он доходил до Киева и предсказал, что на горах Киевских и во всей стране той воссияет благодать Божия. Он основал церковь в Византии, для которой поставил епископом Стахия. Около 62 года, в городе Патрасе, в Ахаии, скончался крестною смертью.

Пред смертною казнью при виде креста, сделанного, по приказанию проконсула Ахаии Егеата, в виде буквы Х (который впоследствии между христианами стал известен под именем андреевского креста), святой апостол Андрей с радостью воскликнул: “О, благий кресте, давно желанный, страстно любимый, неослабно искомый, и теперь-то приготовленный для желающей души! - Я прихожу к тебе спокойный и радостный: и ты с торжеством прими меня!”. Так взывает святой Андрей Первозванный, и в ужасах крестной смерти поставляет свое блаженство!

Святой апостол Андрей Первозванный есть образец духовной радости христианина: при виде страшного орудия своей мучительной смерти - креста он не только не пришел в уныние и страх, но, напротив, весьма обрадовался, что чрез крест может придти к Господу своему в Его блаженное Царствие.

И всякий христианин может всегда радоваться о Господе (Сол. 5, 17), в скорби и в счастье, в страданиях и благополучии, во время жизни и перед смертью.

Какие же средства к поддержанию в себе духовной радости?

Радость, о которой говорим, может быть поддержана в нас, во-первых, благовременным чтением слова Божия. Радует человека приобретение золота, серебра и других драгоценностей; но слово Божие радует благочестивого несравненно более, сильнее, живее. Испытал на себе это пророк Давид. Он говорит, что закон Господень для него вожделеннее, дороже, приятнее, радостнее паче тысящ злата и сребра (Пс. 118, 72). Действительно, закон Божий - отрада для души. Он возвышает человека от земли к небу, дает ощущать не только праведнику, но и грешнику великое духовное утешение. Веселится праведник, зря в святом Писании любовь Божию к людям праведным; утешается грешник, видя в глаголах Господних обещание милосердия Божия грешникам кающимся. Коль сладка гортани моему словеса Твоя, паче меда устом моим, - восклицает св. царь и пророк Давид (Пс. 118, 103).

Второе средство к поддержанию радости духовной есть посещение храмов Божиих. Это дело так радостно для людей, сколько-нибудь чистых по сердцу, что одна мысль о приближающемся случае быть во храме Господнем, посетить церковное богослужение, веселит их душу. Это видно из примера цар-ственного пророка Давида. Возвеселихся, - говорит он, - о рекших мне, в дом Господень пойдем (Пс. 11, 12). По замечанию святителя Иоанна Златоуста, и видимый храм Господень есть то же, что небо. От этого-то в храмах Божиих особенно действует благодать Божия и, касаясь сердец наших, рассеивает томительный, душевный наш мрак, непрерывно откуда-то наносимый, низводит во глубину душ наших новый, светлый луч веры и надежды на милость Божию и таким образом сердца тех благоговейных посетителей церковного молитвословия, которые не имели веселия, входя во храм, обвеселяет, а радость тех боголюбивых участников общественного богослужения, которые и до входа во храм Божий имели в сердце своем благодатное веселие, подкрепляет и возвышает.

Третье средство к поддержанию духовной радости есть воздержание от излишнего употребления пищи и пития. Объядение и пьянство омрачают душу, отягощают сердце, возмущают совесть, а потому и отнимают у человека радость; напротив, воздержание, содействуя просветлению ума, освящению воли, укрощению страстей, предохранению нас от грехов, благоприятствует вместе и поддержанию душевного веселия в человеке. Сверх того, человек воздержный и трезвый удобнее может сохранить и свое здоровье, и свой достаток, и свою честь, и мир с ближними; а эти блага жизни, как известно, много споспешествуют к охранению и продолжению радости нашего духа.

Дальнейшее средство к поддержанию духовной радости есть молитва. Источник духовной радости есть Бог. Молитва приближает нас к Богу и, приближая к Богу, поставляет нас в состояние удобно почерпать в Боге радость духовную. При молитвенной близости к Богу, счастливы мы? - счастье наше еще более возвышается от мысли о благоволении к нам Божием. Несчастны мы? - несчастье наше уменьшается от мысли о возможности получить помощь от Всемогущего Создателя, рекшего: просите, и дастся вам (Мф. 7, 7). И еще: приидите ко Мне вcu труждающиися и обремененнии, и Аз упокою вы (Мф. 11, 28). Сверх этого домашняя молитва, сближая с Богом и давая ощущать Его благость, возбуждает к Нему любовь; а где любовь к Богу, там радость, всегда обильная и непрестанно возрастающая.

Более удобное для многих средство к поддержанию духовной радости есть милосердие к бедным и несчастным, обнаруживаемое подаянием или приветливостью. Эта добродетель самая высокая. Ее преимущественно требовал Иисус Христос от Своих последователей. Будите милосерды, - говорит Спаситель ученикам Своим, - якоже и Отец ваш небесный милосерд есть (Лк. 6, 36). Поэтому милосердие, как особенно любезная Богу добродетель, производит в душе милосердого христианина сладкие ощущения, тихую небесную радость.

Сильнейшее затем средство к поддержанию духовной радости есть достойное приобщение Святых Таин Тела и Крови Христовых. Эта святыня есть свет, есть жизнь, есть сладчайшая радость души христианской. Как в огне сгорает перо, так в таинственном, радостотворном пламени этой тайны все наши горести истребляются, сердце наше как бы растопляется, смягчается, обновляется, делается равнодушным ко всему греховному, воскрыляется ко всему небесному, встречает везде веселье, торжествует, блаженствует. Слава милосердому Богу, низведшему в этой тайне рай на землю и даровавшему нам, в таинственном Своем Теле и Крови, верное средство к истреблению наших горестей и неисчерпаемый источник духовной радости.

Наконец, последнее и самое могущественное средство к поддержанию в себе духовной радости есть живое представление благ жизни вечной в Царствии Христа и Бога нашего, то средство, которое воодушевляло святых мучеников и давало силу дивному их терпению в муках за Христа.

По уверению Палладия Еленопольского в Лавсаике, в обители аввы Аполлоса было братии до пятисот, и они все всегда радовались, несмотря на великие пустынные лишения, и радовались такой радостью, что никто здесь на земле не укажет такой радости и веселья телесного. Между ними никого не было скучного и печального, и авва Аполлос обычно говорил: “не должно на пути спасения скорбеть тем, которые имеют наследовать Царство Небесное; пусть стенают язычники, пусть плачут иудеи, пусть скорбят грешники, а идущие правым путем должны радоваться”.

Воспользуемся, возлюбленные братия, этими средствами, достаточными к поддержанию в нас радости духа, и возблагодарим Господа, подающего нам и радость и средства к продолжению и возвышению этой радости, необходимой для временного и вечного счастья душ наших. Аминь.