Празднование памяти святого апостола Андрея Первозванного 13 декабря.

Апостол Андрей Первозванный - один из наиболее почитаемых православных святых. Св. Андрей назван "первозванным" потому, что прежде других апостолов, первый из апостолов решился последовать за Христом.

Апостол Андрей был родом из Галилеи. Эта северная часть Святой Земли отличалась плодородием и живописностью, а жители ее — добродушием и гостеприимством. Галилеяне легко уживались с греками, во множестве населявшими их страну, многие говорили по-гречески и даже носили греческие имена. Имя Андрей — греческое и в переводе значит “мужественный”.

Когда Иоанн Креститель начал проповедовать на берегах Иордана, Андрей вместе с Иоанном Заведеевым последовал за пророком, надеясь найти ответ на свои духовные вопросы. Многие думали, что Иоанн Креститель и есть ожидаемый Мессия, но он объяснил людям, что он не Мессия, а послан только приготовить Ему путь.

В то время Господь Иисус Христос пришел к Иоанну Крестителю на Иордан для крещения, и тот, указывая на Господа, сказал своим ученикам: “Вот Агнец Божий, Который берет на себя грехи мира”. Услышав это, Андрей с Иоанном последовали за Иисусом. Господь, увидев их, спросил: “Что вам надобно?” Они сказали: “Равви (Учитель), где Ты живешь?” — “Пойдите и увидите”, — ответил Иисус, и с того времени они стали Его учениками. В этот же день апостол Андрей пошел к своему брату Симону Петру и сказал ему: “Мы нашли Мессию”. Так Петр присоединился к ученикам Христовым.Однако апостолы не сразу всецело посвятили себя апостольскому званию.

Братья Андрей и Симон Петр и братья Иоанн и Иаков должны были на какое-то время вернуться к своим семьям и заняться своей обычной работой — рыбной ловлей. Несколько месяцев спустя Господь проходя мимо Галилейского озера и увидев их ловящими рыбу, сказал: “Идите за Мной и Я сделаю вас ловцами человеков”. Тогда они оставили свои лодки и сети и с того дня стали неотлучными учениками Христовыми.Андрей, ранее других апостолов последовавший за Господом, получил наименование Первозванного. Он пребывал с Христом в течении всего периода Его общественного служения.

После Воскресения Спасителя апостол Андрей вместе с другими учениками удостаивался встреч с Ним и присутствовал на Елеонской горе, когда Господь, благословив их, вознесся на Небо.

После сошествия Святого Духа апостолы бросили жребий, кому в какую страну следует идти для проповеди Евангелия. После смерти, воскрешения и вознесения Иисуса Христа, св. Андрей, приявши, вместе с прочими апостолами Св. Духа, отправился проповедовать слово Бoжиe, насаждать Христову веру.
Он по жребию получил в свой удел:

* малоазиатскую область Вифинию, омываемую с севера Черным морем, а с запада Мраморным,

* города, лежащие на юге Чернаго моря: Понтиский город Трапезунд, Вифинийский - Гераклию Понтийскую (ныне Пентераки), Пафлагонский - Амастр и другие.

* в Европе - Вязанию и другие земли, омываемые Мраморным морем и Архипелагом, т. е. Фракию, Македонию (до реки Дуная и Чернаго моря), Фессалию, Элладу и Axaю.

Bсе эти города и страны св. Андрей довольно времени просвещал светом христианского учения. Проповедуя Христово имя, он перенес немало скорбей и страданий, которые переносил с радостью, будучи подкрепляем всесильною помощию Того, чье имя он проповедывал.

Больше всего св. Андрей претерпел мук в городе Синопе, лежащем на берегу Чернаго моря. Там нечестивые противники Христовой веры, распростерши его на земле, влачили за руки и ноги, били палками, бросали в него каменьями, вырывали зубы и пальцы; но святый мученик и проповедник, будучи осеняем благодатию Спаса и Учителя своего Иисуса Христа, несмотря на все эти страдания, оставался целым и невредимым.

Из Синопа св. Андрей направился в Неокесаpию Понтийскую и Сирийский город Самосамы, а за сим посетил Алапы, Авасги и Зикхи. Посетив посли этого страны Боспортскии, он, наконец, прибыл в Византию. Тут он первый проповедывал Христа; научив многих людей Христовой вере, он поставил в этой стране многих Иереев. Стахия же, о котором упоминает апостол Павел в своем послании к римлянам (Рим. XVI, 9), св. Андрей рукоположил во епископа.

После сего, продолжая свои труды в благовестии Слова Божия, св. Андрей обошел берега Черного моря, был в Скифии и Херсониде и, наконец, достигнув реки Днепра, пристал к горам Киевским.

Св. Андрей переночевал у подошвы их, а на другой день, обратясь к ученикам своим, сказал:

"Видите ли эти горы? Поверьте мне, на них воссияет благодать Божия, и будет здесь великий город. Господу угодно воздвигнуть тут множество церквей и просвятить святым крещением все эти страны".

Сказав это, св. Андрей взошел на горы, благословил их и водрузил на них крест, предуказывая этим,
что земля эта получит Христову веру от им основанной Византйской Церкви.
На сей возвышенности ныне красуется величественный храм, посвященный имени первозванного апостола.

От гор Киевских св. апостол направился далее на север и посетил то место, где ныне находится Новгород. После сего Андрей был в Риме, а оттуда возвратился в Грецию и посетил Епир и Фракию. Здесь он утверждал христиан вере, поставил им епископов и учителей.

В таких трудах по распространению и утверждению Христовой веры св. Андрей прошел многие страны и достиг Пелопонеса, где, остановившись в Ахайском городе Патрах у благочестивого мужа, по имени Сосия и исцелил его от тяжкой болезни. Это чудо так поразило жителей города, что они все обратились ко Христу. Жена проконсула Егеата Максимилла, получивши от св. Андрея скорое исцеление своей болезни, также уверовала во Христа. Уверовал также во Христа и брат проконсула премудрый Стратоклий. В числе уверовавших во Христа было множество таких, которые через возложение апостольских рук получили исцеление различных недугов.Проконсул Егеат, видя такие успехи проповеди апостола Андрея, разгневался до неистовства. Он приказал схватить проповедника Христовой веры и распять его на кресте. Это происходило в 80 году по Рождестве Христовом.

Апостол, нисколько не устрашившись приговора, во вдохновенной проповеди раскрыл перед собравшимися духовную силу и значение крестных страданий Спасителя.
Правитель Егеат не поверил проповеди апостола, назвав его учение безумием.
Затем он велел распять апостола так, чтобы он подольше страдал.

Святого Андрея привязав ко кресту наподобие буквы X, не вбивая гвоздей в его руки и ноги, чтобы не вызвать скорой смерти. Несправедливый приговор Егеата вызвал в народе возмущение, тем не менее этот приговор остался в силе. Вися на кресте, апостол Андреи непрестанно молился. Перед разлучением его души с телом небесный свет осиял крест Андрея, и в его блистании апостол отошел в вечное Царство Божие. Мученическая кончина апостола Андрея Первозванного последовала около 62 года после Рождества Христова.

Русская Церковь, приняв веру из Византии, епископы которой ведут преемство от апостола Андрея, тоже считает себя его преемницей. Вот почему память святого Андрея Первозванного так торжественно почиталась в дореволюционной России.

Орден святого апостола Андрея ПервозванногоИмператор Петр I учредил в честь апостола Андрея Первозванного первый и высший орден, который давался в награду сановникам государства.

Флаг святого апостола Андрея Первозванного - Андреевский флагС петровских времен русский флот сделал своим стягом Андреевский флаг, на белом фоне голубой крест формы X, под сенью которого русские одержали множество побед.

Спустя много лет мощи святаго апостола Андрея были перенесены в Константинополь, по повелению царя Константина, учеником Артемием. Там они были положены в храме во имя святых апостолов, внутри священного жертвенника, рядом с мощами св. евангелиста Луки и св. апостола Тимофея, ученика св. апостола Павла.